Старый Замок. Что не сбылось

А теперь о том, что я упустила. Итак…
Не попала на мастер-классы Моро. В импровизации я уже когда-то участвовала, мне понравилось. Но тут вот не дошла. Надо будет в следующий раз попытаться, вот и все.
Презентация «Бродячий цирк» от Габи. Тема мне нравится. Я бы хотела, тем более павильонка (полевые мне сейчас трудновато). Может, попросить у нее ссылку на всякий случай?..
Будущее в ролевках от дяди Славы меня привлекало атмосферой научной фантастики. Но пропустила, к сожалению. Вот бы сыграться в будущее…
Обе поисковые игры от Некрыча тоже как-то прошли мимо нас. И где надо было искать эти контракты на вулонги и карты таро? Просто было слегка некогда. Но система интересная, надо разузнать о ней побольше. А еще интересно: кто кого нашел и все ли карты обнаружили?
На «свою игру» географическую к барду тоже не попала. Ладно, такие игры я сама на работе провожу.
Круглый стол «О любви к игре и к себе». Мы хотим получить что-то от игры и не получаем - почему? Что такое «быть сильным ролевиком» и делает ли это нас счастливыми? Игра - возможность или обязанность? Больные вопросы, которые порой и мне случалось задавать себе. Поэтому ответы придется искать самой. Но Лота молодец.
Доклад-дискуссия "Наши фестивали - есть ли будущее?" от Торина. Меня это беспокоит. Не хочу, чтобы накрылся тот же «СЗ» - такая отдушина в буднях! Но фест закрывать не собираются.
Чаепитие от «Танелорна» тоже мимо, но это и к лучшему – я ведь там была бы всего лишь гостьей.
А вообще Север на фестивале победил! Ура суровым северянам!



Окончание следует.

---

Старый Замок. Что сбылось

Очередной «Старый Замок» получился нетрадиционным, но этой нетрадиционности я добивалась год: со мной была Маруся! Ребенок просился давно, но все не получалось, и вот наконец!
Тема этого года – «Стороны света». Естественно, я привезла семинар на северную тему: «Сказки фьордов: отыгрыш скандинавской нечисти в ролевых играх». Народ начал хотеть на него еще во время анонса, один парень даже попросил запись (приехать не мог). Это воодушевило, конечно, и, да, я старалась. По-моему, получилось неплохо, по крайней мере, участники проявляли жизнерадостную активность и были довольны. Спрашивали, где набрала визуал, просили текстовку оставить. Я ее перешлю, конечно, составлю все в единый документ. Даже сегодня днем, когда собирались, в раздевалке говорили про мой семинар. Надеюсь, в группе отзывы тоже будут. Весьма удачным обстоятельством явилось то, что мне вовремя нашли по запросу книгу «В стране троллей» - восхитительный труд в оформлении Т. Киттельсена. Ее я брала как основу. Обычно я волнуюсь перед своим мероприятием, а на этот раз была так спокойна, мне было просто и уютно. Мы выключили свет, и беседа шла при мерцании гирлянд и свете уличных фонарей. Я давно мечтала провести именно ЭТУ ТЕМУ, а тут такой случай!
Из-за беганья с ребенком не попала на половину того, чего хотела, но все же…:
Первое мероприятие, на котором побывала – игровой семинар Иллет «Никто и звать никак». Круто! Ну, мы там и натворили! Итак, мы с дочкой из дикого лесного племени. Меня зовут Иве, и все мужики и парни селения по мне сохнут, но замуж я выйти не могу, пока не выдадут мою старшую сестру – а ее никто не берет, ибо предсказано, что муж ее помрет вскоре после свадьбы. Мы родились (близняшки, кстати) в ночь падения огненной колесницы (метеорит!?). Маруську в этом мире зовут Беа, она внучка самого старого дедка селения – Крыча, любит играть в лесу, где у нее «много друзей» - видимо, девчонка общается с духами. Там еще много персонажей с закидонами, мне аж интересно стало: может, Иллет игру по этому бреду замутит? После семинара Мария поинтересовалась – а какого хрена ее персонажку не объявили «царской дочерью»? Пришлось объяснить ребенку, что власть бывает разная, иногда вместо царей – вожди… ой, а мы его-то выбрать и забыли.
После побыла на концерте опять же Иллет. Послушала, как звенит золото старых песен. Очень мелодично, успела услышать одну из любимых песен – «Волк и ворон». Какой сильный у нее голос! И диапазон большой. Не устаю удивляться творческой продуктивности.
«Эй, мечи точите на камне!…»
Поучаствовали в конкурсе ролевых костюмов у Кланты. Итог – третье место за образы сокрытого народа. Конечно, сознаюсь, что над костюмами себе и дочке старалась мало, взяла все уже давно готовое. Но было душе приятно.
Как и предполагалось, Маня залипла на ярмарку. По горячей просьбе я разрешила ей приобрести в «Цвете вереска» изумительный (вот правда) кулон из смолы – в нем внутри настоящий цветок, а обрамление бирюза; и перстенек с тигровым глазом – реально красивый. Я то никогда на украшения особого внимания не обращала. Понравился один из грызликов Моряны, но этого зверька быстро раскупили. Я бы ей все равно столько денег на игрушку не дала. Да и жирно ребенку коллекционную куклу. А вот молоточек тора для любимого мужчины – другое дело…
Еще приехал «Кармартен» с традиционным набором товаров. Но там все слишком дорого для нас, нищих тюссов. Скетчбук за 4000 руб. – не угодно ли!? Правда, на сей раз такие книги привезли! Альвдис Рутиэн «Эльф среди людей», Алан Чароит «Ведьма Дивнозерья», история Зиланта… Но япть же… Может, в Сети найду, потом?
И, конечно, моя любимая Бродячая Барахолка! Сдала туда несколько одежек. Несколько раз набигали с Манькой. Набрали внезапной всячины целый пакет – за 500 руб. Реально! Что там было – перечислять неблагодарное дело, слишком много. Вот так и меняется потихоньку содержимое шкафов и тумбочек. А кофе у них опять не попила.
Зато вкусно кормили «Лесные котелки». Респект. Хотя дочь ела только то, что я взяла с собой. Зато ела, и часто. Вот как фестиваль исправляет детям аппетит. Хорошо, что в кафетерии есть микроволновка.
Традиционно зависли на «ночи сказок» у Андромеды. Было душевно, Машке зашло – она любит травить страшилки. Так что в этот час взрослые молчали, трепались дети.
А на следующий день сбылась одна из давних мечт – концерт «Теории струн»! Спели много чудных песен, в том числе мою любимую «Невидимый вагон». Было классно. Я на воскресенье осталась только ради этого. Аж захотелось почитать Фрая.
Продолжение следует.

---

Акватерра

Об этих созданиях, конечно, более уместно писать летом. Зимой в природе они неактивны.

Есть такие рукотворные устройства, каждое из которых представляет собой замкнутый мир. Это аквариумы и террариумы. Некоторые из их обитателей мне симпатичны.
Основное население аквариума – рыбки. Они очень многообразны и весьма причудливы. Мне по душе те, что попроще формой и помельче: скалярии, гуппи и неоны. Нечасто удается на них полюбоваться, но они очаровательны, скользящие среди водорослей. Завести бы свой аквариум, но установить его негде, да и уход не обеспечить. Поэтому предпочитаю не мучить живых созданий. У брата вот в комнате стоит небольшой аквариум: гуппи, улиточки, водоросли – все такие крохотные, прозрачные.
Отдельная тема – улитки. Кроткие существа. Если честно, нравятся мне из-за красивых раковинок, хотя иногда и сами по себе нежны и милы. И чем мельче улиточка, тем лучше.
Змеи тоже по-своему красивы, но характер у них стервозный… И в моих опусах про террариумы они будут определенно злодейками.
Ящерицы тоже бывают разные. Например, крокодил тоже на ящерку похож… Я равнодушна к варанам, сцинкам, игуанам, агамам и прочим затейливым красоткам. Мне нравятся классические изящные ящерки, типа тех, из сказов Бажова. А еще люблю гекконов, хотя они такие смешные иногда!
Жабы и лягушки – тоже наше все. Я отсмотрела много видов, и мои любимые – древесные, из тропиков. Да, они ядовитые! Конечно, наши отечественные квакушки тоже милые, и про них и жаб можно замутить прикольные сказки. У нас в огороде всегда было много лягушек, а жаб мы видели в парке. По весне, как стает снег, они скачут через дороги, и некоторых давят машины. Жалко.
А есть и совсем причудливые водяные создания: креветки и морские коньки. Они просто удивительны.

---

Приехали из Белкино.

Есть такой кемпинг под Ярославлем. Была там впервые, поэтому ожиданий как таковых не было. А впечатления самые хорошие.
Ездили с мужем и дочкой. В основном ради Марии. Ей понравилось ВСЕ. Основная цель достигнута. Как и некоторые дополнительные: ребенок помогал по хозяйству (носила водичку, подметала), спокойно остался на полчаса в номере, пока мы вечерком гуляли по территории, ни капли страха – рисовала, играла в телефон. Хотя своевольничала: не желала переодеваться после катаний, косички расплела и не стала заплетать. Ну это мелочь. Зато сами горы ей понравились, а они весьма крутые. Вот откуда у детей такое бесстрашие? И в кои то веки мы ее шашлыком угостили. Диким, из кафетерия. А то все на домашних котлетках.

Нам обоим там тоже понравилось. Я вообще люблю гостиницы такого типа. Она сейчас совсем небольшая: всего 1 корпус 1этажный, а номера все семейного типа: две комнаты и все удобства внутри. Кроме нас, постояльцев не было вообще в эти сутки (!?). Тихо, спокойно, и это при большой слышимости сквозь стены. В коридоре холодно, в номере тепло. Другие корпуса (большой 2этажный, кафе и гостевые дома) закрыты и занесены снегом – видимо, нет средств отстроить их и вернуть к жизни. Погулять можно по периметру территории, а за весельем – в парк «Забава». Вот там многолюдно, шумно и задорно – такой контраст с тишиной кемпинга. Побывали и там, и здесь. Навеселились, отдохнули.
Единогласно решили попробовать приехать сюда в конце февраля. Хорошо бы получилось. Вероятно, все зимние развлечения будут в наличии.
Что следует учесть на будущий приезд? Во-первых, приезжать лучше на 2 ночи, а не на 1 – так больше времени можно провести на горах. Во-вторых, многовато набрали багажа (привезли часть еды обратно, Мане столько сменных нарядов не надо, и кукол тоже, мыло и туалетную бумагу тоже не надо). В-третьих, мне не следовало есть банан в пятнышках – поэтому второй день на горах они были без меня… И крем такой для обветренных рук малополезен, лучше взять более жидкий.
Бонусом явился вечерний показ «Кубка Огня» - поймали по телеку. Не вся экранная поттериана мне по душе, но 4я серия – одна из хороших. Очень хорошо, что эти фильмы показывают на новогодье, т.к. атмосфера в них правильная. Волшебство. Приключения. Иногда хочется пересмотреть их. Пожалуй, так и сделаю сейчас.

---

О мышках-малышках

На особом месте в природе стоят летучие мыши. Это не звери и не птицы. Так и просится песенка: «Мы не звери, мы не птахи, мы ночные страхи-ахи…» Они летают, кружатся и нагоняют ужасы на суеверных и нервных людей.
В Ярославском зоопарке есть вольерка с мышками. В павильоне ночных животных она – моя любимая.
В основном, если приглядеться, нетопыри страшненькие. Но мне по первому взгляду кажутся хорошенькими: маленькие, мохнатенькие и порхают в ночи. А еще умеют висеть вниз головой, как пакетики. В пещерах. Вылетая погулять огромными стаями.
Единственное, что читала про них – Оппеля «Темное крыло». Честно, не впечатлило. Сухо и неинтересно.
Зато рисовать их очень люблю. Даже мелькала мысль – не замутить ли серию рисунков о жизни летучек?

И просто мыши и Ко мне нравятся. Но не все. Крыс терпеть не могу. Зато мышки, белки, полевки, сони, малютки и т.п. идут на ура. Поняшиться. Такие они крохи, такие пушистики. Миииии! А еще мыши дружат с муми-троллями!

---

Осень закончилась

---

Кстати, о птичках...

Кошки – не единственные животные, которых я люблю. Некоторые птицы, например, тоже интересные создания.
Во-первых, конечно, совы. К ним у меня особое отношение. Дело в том, что я сама отчасти сова. Не имею ни в коем случае в виду, что мудрая (наоборот), просто по ночам бодрствую неудержимо. Природа. А приходится жить по законам дневного племени людей.
Совы чем-то похожи на кошек. Их даже называют «крылатыми кошками». Так мило! Поэтому отношение того же направления. Обнять и потискать!
Сейчас потихоньку читаю «Ночных стражей», пока первую трилогию. Очень нравится. Столько интриг, что это явно надолго. Много драматизма. В частности, очень расстроил тот факт, что родители Сорена погибли, кажется.
В библиотеке есть огромный фотоальбом «Совы». Мной зачитан и перечитан. Там о совах ВСЕ.
Мне нравятся все совы. Но больше всех – полярные и сипухи. А еще, пожалуй, сычики-эльфы (они маленькие).
Во-вторых, люблю вОронов (не ворОн). Трудно сказать, почему.
Таинственные сказочные птицы, завсегдатаи легенд и мифов. Умеют думать, охотиться, заботиться, дружить, даже говорить. Можно сказать, самые независимые птицы. Ну, и красивые.
Есть люди, держащие воронов дома, и даже разводящие на продажу. Считаю это неправильным. Этой птице в помещении тесно, тяжело и душно. В большинстве случаев ни к чему хорошему это не приводит.

---

Хеллоуин!

С Самхейном, друзья! Прекрасный сегодня был день!
А завтра я выхожу из декрета на работу. Приду, а мне скажут: "Чо приперлась!? Иди, откуда пришла!"

---

Конец октября

Самое гадкое время в смысле погоды. Слякоть, дождь, холод... Сегодня самый непогожий день года.

---

Котэ

Нда… ну, словом, котэ. Дивные создания. Не удивительно, что многие люди не могут без них жить. Всю жизнь меня сопровождали коте. Сначала коты. Первый питомец – Вася – большой серый чудо-кот, ласковый к детям и любящий поесть. Я его лично выбрала у бабушки в деревне. Жил у нас долго, а потом пропал. Предполагается, чем-то отравился во дворе. Потом был Пуся – да, такое вот имя. Тоже был с нами долго, а потом заболел – и в 3 дня умер. После мы сделали перерыв, т.к. у мамы открылась аллергия на шерсть. А где-то в 2009 году нам доставили рыжую кошечку с бирюзовыми глазами – просто мыши начали доставать. Я назвала ее Казимира, остальные – Лиза (была очень похожа на лисенка). Казенька радовала нас целых 11 лет – до нынешнего марта, когда ей диагностировали онкологию гортани – и так и не поправилась. Мы с братом отвезли ее на усыпление, когда уже убедились, что сделать ничего нельзя. Квартира сразу опустела. Дети очень горевали. Дочка до сих пор часто вспоминает рыжую кошь.
Так проскучали пока снег не стаял. А потом нам предложили котенка – у знакомых готовилась рожать кошка хорошего здоровья. Ее красавец-сын жил при магазине, гонял мышей и приманивал множество покупателей. Глядя на него, мы согласились.
Кошка Килька родила в срок трех девочек, две из которых тихо скончались, а третья – трехцветный пушистик – принялась усиленно питаться молоком. А в самом начале мая оказалась у нас, на радость всей семье. Такая кругленькая пушистая кривоножка с блестящими глазками. Я все думала – какое имя выбрать – Караська или Черешня? Но Маша решила: Бусинка. Так и стало. А потом мы узнали, что хозяева кошки-матери тоже так ее звали.
В начале осени мы ее чуть не потеряли – историю болезни я писала уже. Но мы ее вытащили – и сейчас все в порядке. Кроме того обстоятельства, что девочка слегка ку-ку.
Она совершенно не опасается людей. Даже детей. Лезет играть, сама запрыгивает в кукольную коляску, когда к ней бегут с намерением потискать – не убегает. А потом орет, когда ее тащат куда-то вверх тормашками и засовывают под подушку, или еще куда-нибудь.
Еще проблема – частенько ходит в туалет помимо лотка. Но иногда все делает правильно.
Ну, и блохи. Не выводятся.
А в остальном не котенок – мечта! Красавица, умница, игрунья.
У нас в поселке много котяхов. Разных. Но мы любим их всех. На днях дочь получила нагоняй от бабушки за то, что лазила в теплотрассу кормить котенка. Там обитает семейка котят разной паршивости, некоторых разбирают, другие остаются. В группе ВК поселковой каждый день посты о бездомных животных. Сегодня один парень сказал: «Как же вы надоели со своими кошками!». Как могут кошки надоесть!?

---

Осенняя Спячка

Услышала последние новости по ТВ. сижу в ступоре. С 30 октября по 7 ноября закрывается ВСЕ, сидим дома. По всем известной причине. Вчера съездила по делам в Тамтаев, только вот написала заявление на выход из декрета - на тебе!
А так хотелось на работу.
После поездки плохо себя чувствую: голова болит, кружится, температуры вроде нет, но это мало что значит. Привика есть, но и привитые болеют. Похоже, наступило время Осенней Спячки.

---

Осенний пиздец... эээ социальная депрессия

Отключили обе воды и отопление. На улице дождь, ветер и холод. Предполагается завернуться в одеяла на пару дней и никуда не высовываться. Такие осенние депрессивные улитки. И почему у нас в поселке все ТАК ВОВРЕМЯ?!

---

Я и животный мир

Вот захотелось поговорить о природе. Конкретно – о животных. У каждого человека есть любимые животные, самые разные. У меня они тоже есть, причем не только котэ.
Начнем, пожалуй, с самых недоступных и таинственных – с дельфинов. Прекрасны сами по себе. Еще и внимание ученых все им. Поэтому про дельфинов пишут много книг и снимают фильмы. Из последних мой любимый – «Люди и дельфины», старый весьма. Там играют актеры, которых я люблю (много) и сюжет интересный. С детства его помню, и вот взрослая уже нашла. А книг читала не перечесть сколько. И везде сходная тема – мудрые дельфины плюс наивные люди, трагедии и конфликты. Мне нравится, что они спасают людей, помогают везде, говорить умеют и красивые. Иногда в текстах их воспринимаю как человеков, с полным диапазоном чувств и мыслящих.
Следующие – всякие копытные. Лошадей, например, любят многие. Я читала и смотрела многое, но непревзойденная книга – «Черный Красавчик» А. Сьюэлл. Кто захочет написать нечто «лошадиное», должен изучить ее вдоль и поперек. А еще частая тема касательно лошадей – скачки. Тут самое драматичное, что мне попадалось – «Высокая кровь» Кашафутдинова, ну и детективы Дика Френсиса во главе с «Фаворитом». Другая ветвь цокающих – олени, от пятнистых до кабарожек. Они так грациозны, что напрашивается сравнение с лесными духами. И им невольно сочувствуешь, когда выпадают тучи испытаний. Да здравствует «Бемби»!
Иногда нравятся медведи. Они милые и толстые. Любимая литературная медведица – Маруся из сказки И. Токмаковой.
Волки – ну, это классика. Воплощение силы и смелости. А еще благородства – это доказано многими учеными, которые имели с ними дело, в том числе Ясоном Брегвадзе (он в стае вообще жил) и Фарли Моуэтом. Сейчас потихоньку читаю Мэгги Стивотер «Волки из Мерси-Фоллз». Здорово…
Лис тоже люблю, за красоту и хитрость. Из детства – Людвиг 14-й Ларссон. Хороший парнишка. Во взрослом состоянии понравился Чарльз Робертс «Рыжий лис» - драматично и естественно. А еще сейчас вот вспомнилась фотостатья немецкого фотографа из Шварцвальда, он в этом лесу познакомился с лисичкой и наблюдал ее жизнь с полным доверием.
Собаки. К ним отношение разное, ибо и сами они разные. Есть мелкие болонки, есть прекрасные овчарки и милые шпицы. Даже не знаю, какая порода у меня любимая. Отношение к персонажам зависит от того, какую роль они играют. Ведь могут быть злые гончие, загнавшие дикого зверя – и могут быть доблестные охотники, преданные своему хозяину. Смотря с какого ракурса.
Дальше – кошки. Но для них – отдельный пост.

---

Дом, в котором...

Перечитываю «Дом, в котором…» - ту самую расширенную версию. Ностальгирую, и в то же время нахожусь в настоящем. Что же для меня «Дом»?
Впервые заметила эту книгу… хотя не заметила – когда читала анонсы очередного фестиваля. «Старый Замок», конечно. «…а еще там живет Сфинкс, и Шакал Табаки…» Что за бред!? Нет, не пойду на эту презентацию.
Когда на фестивале случайно проходила мимо кабинета №12, увидела, как мастера будущей игры с выпученными глазами мечутся в двери в обнимку с охапками одеял и спальников. Что-то интересное там намечается – и я зашла. И оказалась в полутьме на одеяле, постеленном на полу, с кружкой глинтвейна. Это была внезапная Ночь Сказок. После презентации я запорхала к мастерам с уверениями, что мечтаю попасть на эту игру. И прочесть книгу.
Я ее прочла. По главе каждый вечер. Осмысливая каждую. Два месяца. И все это время находилась ТАМ. Период тогда выдался нелегкий, и роман меня сильно поддержал. Закончив, я осознала – это отныне моя любимая книга. Лучше не читала ничего до сих пор.
Участвовала в «Самой Длинной Ночи». Это было бесподобно. У нас был настоящий Дом! Чувствовала себя настоящей некрасивой девочкой Уховерткой, со всеми сомнениями, приключениями и проблемами, которые надо было решить по игре. Отчет от имени персонажа писала долго, все не могла отойти.

Собственно, вот он:

День первый

Проснувшись, она помнила сон – тот самый, повторяющийся уже который раз. Утреннее солнце медленно заполняло комнату, и сновидение таяло, отступая в пределы Ночи. Сегодня должно случиться что-то очень важное… Некоторое время Уховертка лежала неподвижно, разглядывая солнечные пятна. И тут вспомнила.
Новый закон!
Девичья спальня звенела и шелестела. Суккуб зависла перед зеркалом, Химера с обычным мрачным видом пожелала доброго утра, приветливо улыбнулась Рыжая. Крыса, как всегда, уткнулась в свои зеркала. В углу шуршала бумагами Рыбка, она сосредоточенно собирала в клеенчатую планшетку разноцветные карандаши. Из душа доносилось пение Габи. На соседней маленькой кровати зеленый полог активно колыхался: просыпалась новенькая, которая пока не имела имени.
Русалка колдовала над электроплиткой. Она вообще занималась всякой дом-хоз-работой довольно часто; с тех пор, как встала на ноги, все старалась делать сама.
- Интересно, с чего бы этот новый закон?, - спросила Уховертка, отпив кофе.
Рыбка слегка подтолкнула ее и молча кивнула в сторону Габи. Понятно. Все привыкли, что Рыбка не отвечает на вопросы, но если у человека нет слов, это не значит, что у него нет правильных мыслей.
- Скорее бы вечер, - мечтательно вздохнула Габи.
- Не торопи время. Вот увидишь, просто так нам это новшество не пройдет.

Конечно, ПРОСТО ТАК все обойтись не могло. После завтрака (в последний раз в исключительно девичьем обществе!) Душенька собрала подопечных в одной комнате и объявила, что состоится беседа «о душе».
На кроватях сидели и лежали воспитанницы. Напротив на стульях расположились Душенька и сестра Агата.
- Итак, юные дамы, в Доме с этого дня вводится новая традиция. Считаю своим долгом поговорить о тех опасностях, которые в связи с этим обстоятельством...
«Ну, начинается...», - уныло подумала Уховертка, - «Какие еще опасности!? Опыт нашей Габи давно показал, что ничего страшного там нет. Настоящий страх вовсе не здесь».
- …конечно, полагаете, что это интересно и весело. Но мальчики рано или поздно захотят от вас некоторых вещей...
- Вы говорите о любви, мисс Смит?, - смело спросила Суккуб.
- Не о той, о какой вы подумали... То есть о ней самой... В общем, сейчас выступит сестра Агата.
Находиться рядом с медсестрой долго Уховертка не могла. Дело тут было вовсе не в неприязни, наоборот, заботливая сестра нравилась ей — как человек. Дело в запахе, который исходил от нее: оттенки спирта, лекарств, марли, йода, формалина, страха, боли... Запахе Могильника.
- ...можно заболеть всякими нехорошими... ведет к бесплодию и сломанной жизни.
- Да-да, Габриэль, тебя это касается в первую очередь!, - вступила Душенька.
- А чего, чуть чего, так сразу Габи?
- Милая, мы стараемся ради твоей же пользы! Целомудрие – основа будущего счастья женщины!
«Вообще-то пока наблюдается совсем иная картина. Счастливые у нас как раз Габи и Суккуб, а кому я буду нужна такая целомудренная и с такой рожей – большой вопрос».

Ее не так интересовали мальчики, как сам Дом, та его часть, куда раньше не было входа. Она уже успела обшарить все: чердак, подвал, даже на крыше была. Старалась прочитать все доступные надписи на стенах, ей было интересно, что такого знают и пишут здесь, чего не знают у девчонок.
В одном из коридоров Уховертка нашла место, где плинтус отходит от стены и в дырке под ним - маленькую коробочку. В коробочке лежали какое-то украшение (или амулет?) и записка: "Если вы это нашли, отдайте, пожалуйста, _____. Скажите, что я скучаю. Саламандра". Вместо имени получателя - пропуск. Кто такая Саламандра? У них не было такой девочки, но, может быть, была, когда самой Уховертки еще не было в Доме? Кому отдать, тоже не понятно. Может быть, Саламандра - девочка из прошлого выпуска? Может быть, здесь был какой-то человек без клички, и поэтому пришлось поставить пропуск в записке?
Все это было не просто чертовски интересно и непонятно. Дом дал ей поручение. Уховертка чувствовала, что это важное поручение. Оно явно касалось судеб людей Дома.

В мальчишечье крыло они шли под строгим надзором Душеньки. Но это не смущало никого из девочек: одна воспитательница ничего не могла противопоставить этому вечеру в Доме — полумраку в чужом коридоре, завыванию зимнего ветра за окнами, таинственно мигающим лампочкам — и надписям на стенах, возникающим перед глазами.
Вот и Перекресток. Тот же полумрак, но пространства гораздо больше. И оно не безлюдно. Мальчишки шныряют туда-сюда, зорко поглядывая по сторонам. В воздухе сгущается напряжение. На вошедших девочек некоторые уставились, словно на зверей в зоопарке, другие не обратили внимания.
«Может, они передумали и нас не ждут?»
- Вы будете танцевать?, - вопрос Рыжей был обращен ко всем, - Парни устраивают вечер танцев в честь нового закона. Обязательно надо всем танцевать, нас ведь мало.
- Почему бы нет?
Спиной Уховертка почувствовала холод, исходящий справа. Осторожно обернулась. Так и есть. Крестная. Повела по замершим девочкам колючим взглядом.
- Сегодня ужинаете в общей столовой. Мальчики после вас. Они тут задумали вечер танцев. (Крестная поджала губы) Танцуете до десяти вечера — и в свои комнаты. В десять тридцать приду проверю. Габриэль, ступай переоденься. Твои чулки выглядят вульгарно.
- А что такое «Вульгарно», миссис Томпсон?
Но та уже беседовала с Душенькой. Фиолетовые губы Габи расплылись в улыбке:
- А-а-а... Вульгарно — значит, наверное, «очаровательно». Завидует моим чулкам, старая калоша!
Честно говоря, Уховертка тоже завидовала. Ажурные чулки Габи были одной из составляющих ее необычайной сексуальности, с которой не могли справиться ни учителя, ни воспитатели.

Уховертка, поглощая гречку, рассматривала стол преподавателей. Да, все здесь. Во главе с Акулой. Янус и Агата. Гомер, Шериф, Ральф... Ага, Ральф.
Этот взрослый почему-то всегда притягивал ее внимание, хотя виделись они редко. Он был не такой, как остальные. К нему следовало относиться с особой опаской, он что-то знал о Доме... или догадывался.
Вспомнился разговор с новенькой.
- Как думаешь, можно ли доверять взрослым?
- Не стоит, - авторитетно заявила тогда Уховертка, - Во-первых, какой смысл? Они ничего не понимают: ни нас, ни Дома. Во-вторых, опасно. Только дай им какую-то информацию, они тут же все используют нам во вред — и будут считать это полезным поступком.
- Верно, - решительно кивнула новенькая, - Так и стараются заковать нас всех в кандалы!
Вообще эта девочка постоянно твердила о кандалах, цепях и прочем связующем материале. Уховертка уж было подумала окрестить ее Узницей, но вышло по-другому.
Когда Уховертка и прочие в общих чертах обрисовали ей население Дома, та задумчиво сказала:
- Как интересно. Словно разные королевства. И в каждом свой король… или королева. Люблю сказки! Часто в них гуляю.
И новенькую окрестили Алисой.

Вечера танцев они ждали долго: у мальчишек что-то стряслось с аппаратурой. Рыжий метался через Перекресток, обещая «ну вот уже сейчас все будет». Химера ехидно советовала подругам «пойти погулять, ибо не судьба». Но они терпеливо ждали. В какой-то момент Уховертка напряглась: к ним танцующим шагом медленно приближалась Душенька. «Сейчас спать загонит».
И тут фигуру воспитательницы заслонило мальчишечье лицо, обрамленное копной черных кудрей.
- Вы танцуете?
- Ну… ага!
Кудрявый брюнет подхватил ее, и они закружились в вальсе. А через минуту разлились его звуки: видимо, наконец «срослось». И как он угадал, что первым будет именно вальс?
- Кудряш, - представился парень. По готическому наряду было ясно, что он из Птиц.
- Уховертка.
- Давно в Доме?
- Два года уже…
Через две-три минуты, когда танец закончился, и партнер галантно проводил ее к облезлому дивану, Уховертка осознала, что только что вы болтала все о своей прошлой жизни: как зацикливалась на пятерках, любила поощрения учителей, занималась танцами, читала рыцарские романы… И как круто все переменилось в тот день, когда случилась авария. К счастью, родители отделались легким испугом. А она… Сначала все было очень плохо. Теперь из проблем остались лишь ортопедический воротничок и шрамики на лице, они временами заживали, но тут же проявлялись новые. «Стесняется своей внешности», - написано в личном деле.
С Мертвецом они танцевали танго. Свингу ее научил Танцор. Следующее танго было с пареньком из четвертой. Известная личность в Доме – Горбач. Свою ворону Нанетту он на время танца передавал то Алисе, то Русалке. Танцуя с Алисой, он ухитрялся не прикасаться к ней. Потом сыграл на флейте. Очень красиво.

Чердак — самое тихое место в Доме. Мелодия флейты отгоняет взбесившийся ветер. Под стропилами серебрится паутина, незримо ходят коты. Так же неслышно ступает Слепой рука об руку с Крысой, обходя собравшихся — Горбач, Алиса, Уховертка, Русалка, Сфинкс...
Вдруг флейта смолкает. Чердачные гости настороженно прислушиваются. Скрип-скрип... Чьи это тяжелые шаги? Узкий проем двери закрывают два массивных силуэта. Ральф!? Шериф!?
- Приветствую собравшихся. Ну что, давайте сказку расскажу.
Да, вспомнила Уховертка, сегодня же Ночь Сказок. Не все ли равно, где ее провести? Можно и на чердаке.
И Ральф рассказал сказку. Про большого и маленького человека. Про то, что нельзя требовать то, что ты не заслужил. И о том, что некоторые нарушают это правило.
- Имеются в виду Фазаны, - уточнил Сфинкс, - Они не просто лежат сейчас в Могильнике, они ушли… совсем.
- Их увели, - тихо поправил Слепой.
По спине Уховертки пробежал холодок. Фазаны не пришли в столовую. Так вот что с ними случилось…
- Им пообещали нечто, что они не имели здесь. Пообещали за просто так. Все и сразу. А они поверили. Ибо всегда считали себя самыми достойными.
- Что именно? То, что было у Кита (он не был призван), но не было у остальных… Возможность самостоятельно ходить?
- Возможно. Мы не знаем. И некоторым лучше не знать.

Когда они все спустились с чердака и разбрелись, Уховертка решила пойти к себе – она устала так, что перед глазами плавали цветные пятна. Но спать в эту ночь она не будет. Есть дело.
В темном коридоре ее догнала Суккуб – с сияющими глазами, в облаке ароматов духов и Кофейника. Ухватила за руку и затараторила:
- Здорово, правда? Теперь совсем другая жизнь начнется. Интересная, да? Ты давай говори что-нибудь, а то в тишине тревожно как-то. Кажется все время, что за нами кто-то идет.
Уховертка резко огляделась. Нет, ничего…
- Сегодня не бойся, - она старалась, чтоб голос не дрожал, - Бояться надо в Самую Длинную Ночь. Тогда она проступает сквозь стены Дома – Та Сторона…
- Ой, замолчи!, - взвизгнула Суккуб.
И они вместе помчались в спальню.

Она уснула только под утро. Эту ночь нельзя было терять: пришло вдохновение. И девочка достала из тайника полотняный мешочек. Вот треснутый черепок – частица сломанного брелка, к нему пара прозрачных камушков и старый свисток – в алом свертке явился амулет от пустых страхов. Горсть колокольчиков с вырванными язычками, щепотка пепла – а этот защитит от ненужного внимания. На сегодня все. Она может сделать не больше двух амулетов за ночь, они забирают много сил. И это никогда не бывает по плану или по заказу. Завтра она подарит их тем, кого хочет защитить. Двум самым открытым и беззащитным людям в Доме. Если б Уховертка могла, она бы оградила их от всех опасностей. Но один амулет защищает от одной беды. Те, что сразу от всего - никогда не работают.

Наутро в коридоре к ней подошла Рыжая:
- Отойдем. Надо поговорить, только чтоб не слышали. Ты бывала на Той Стороне?
«Откуда она узнала!?»
- Только во сне. Я не могу… своей волей… я просто Прыгун.
- Все равно. Это считается. Можешь рассказать, как это было?

Это бывало довольно часто – начиная с зимы почти каждую ночь. Она странствовала по Лесу – именно так, с заглавной буквы. Он был необозримый и необъятный, темно-зеленый и мохнатый, прекрасный и страшный. Он скрипел и шелестел, истекал ароматной смолой и ручейками. Лес был обитаем. Лесные грызуны вили гнезда под корнями деревьев, и неустанно трудились древоточцы, стаи собакоглавых носились по нахоженным тропам, лихо завывая, пока издали не доносился запах того, кто сильнее их всех вместе взятых – оборотня в серой шкуре. Тогда они поджимали хвосты и молча растворялись в сумраке. С болота иногда доносилось нежное пение, но подходить туда в это время было опасно.
Она никогда не искала ни с кем встречи. Ей просто было хорошо в Лесу, словно он был ее родиной. Если нежеланные существа приближались, это было поправимо: любое дерево готово было скрыть ее в своей кроне. Травы тоже слушались ее, предупреждая об опасности. Можно было собирать землянику или смотреться в озерцо – то, в ложбинке, где всегда туман…

- А знаешь что-нибудь о Стражах?
Вопрос Рыжей выдернул Уховертку в реальность.
- Стражи?..., - перед глазами все еще стояло отражение в зеленоватой воде: чистое лицо, пышные волосы, зеленый венок над острыми ушками, - Впервые от тебя слышу. Но знаешь, иногда мне еще снится огромный сияющий цветок, около него хорошо и спокойно. Рядом юноша с волосами из травы. Мы вместе кого-то ждем, а когда этот кто-то придет, все сразу станет хорошо и правильно.
- Зеленые волосы? А зубы у него случайно не железные?
- Н-не знаю. Он не говорил и не улыбался. В Доме я его не встречала… или не могу узнать, - она помолчала, - В последнее время мне в Лесу страшно, не понять, почему.

Вскоре на стене появилась новая надпись: «Кто знает о [Саламандре], отзовись! Пожалуйста!» Вместо имени она нарисовала ящерку в костре. Подошла Русалка. Прочла. Улыбнулась.
- Ты помогаешь Табаки собирать выброшенное морем? Можно посмотреть?
- Конечно.
Коллекция была спрятана в нише возле запасного выхода. Она состояла из Старой шляпы, горсти раковин, каких-то деталей от неизвестных механизмов... Ничего похожего на ее находку. И Уховертка решила довериться:
- Идем в спальню. Хочу кое-что тебе показать.
Русалка рассматривала шкатулку с украшением.
- Нет, о такой девочке я не знаю. Надо спросить старожилов.
- Может... Табаки?
- Идея. Кстати, скоро в Кофейнике он устраивает спиритический сеанс. Можно узнать о себе, не выходя из себя. Пойдем.

В сообществе Дома было много особей, у которых хоть раз, да возникало желание Табаки придушить. У нескольких человек это желание стало постоянным. Но Уховертка, наблюдая сию личность в столовой, не могла понять этих людей. Ей Шакал даже понравился: веселый, интересный. Его жилетки выглядели стильно, а когда он за едой свинячил вокруг своей тарелки, то делал это так изящно, что она просто диву давалась. По ее мнению, он всегда и ко всем испытывал дружеские чувства. И руки у него красивые.
Так что после сеанса по вызову котяток (из которых один — гей), когда Табаки объявил участникам результаты, ей лично было приятно услышать, что «ее разум закручен в спираль и всегда найдет верное решение».
- А скажи, Уховертка, как по твоему, можно ли причинить вред врагу, спасая себя?
- Иногда это случайно получается. Но вообще лучше не причинять.
Шакал задумчиво посмотрел на нее. Показалось, что он хочет о чем-то предупредить, но не может понять о чем.
- Табаки, ты ведь собираешь коллекцию ничьих вещей...
- Ага!, - глаза Шакала сразу загорелись, - А у тебя что-то есть?
- Ну, я не уверена, что это принесло море... Похоже, вещь не совсем ничья. В-общем, тебе надо самому посмотреть.
Логи как раз возвестили обед, и Душенька начала собирать своих дев в коридоре. Табаки примостился в углу и радостно скалился. Когда девичья стайка потекла мимо него, он с интересом каждую разглядывал. Русалка и Уховертка специально отстали. Их, как самых послушных, никто не отслеживал. Секунду постояв рядом с Шакалом, они дождались, пока прекрасная половина населения Дома завернет за угол. И молча втроем рванули к дверям спальни. Уховертка широко распахнула дверь, вбежала Русалка, за ней, грохоча Мустангом, влетел Табаки.
И замер. На его лице попеременно отразились шок, возмущение, восхищение.
- Какой недопустимый порядок! Беспардонная аккуратность! Нигде такого не видел! Но! Очень уютно.
Он ловко выкинулся из коляски и ужом пополз к кроватям. Уховертка поспешно достала из тайника шкатулку.
- Вот, смотри... По плинтусом было. Я не знаю того, кто...
Табаки откинул резную крышку... И замер. А через секунду его затрясло. Да, Шакал молчал, его трясло, и украшение на его ладони подпрыгивало и сверкало в лучах солнца. Уховертка испугалась: сейчас главный источник веселья Дома скончается у них на глазах, а что делать, никто не знает.
Но Табаки взял себя в руки.
- Приходи на меняльный вторник, проси что хочешь, - хрипло заявил он.
- Хорошо, приду.
В столовую они отправились втроем. Шли/ехали по пустым коридорам, и было как-то очень светло и тихо.
- Никому не говорите, что Шакал Табаки замолчал так надолго, - вдруг убедительно попросил он, — Вот, девчонки, еще один знак, что в Доме грядут перемены. И такие — хоть песню сочиняй! Если будет кому слушать.

Собираясь на меняльный вторник, она уже твердо знала, что попросит у Табаки. И он откуда-то знал.
- Уховертка-Уховертка, я хочу сделать для тебя амулет.
- Тогда пусть он поможет от того... кто увел Фазанов.
Табаки кивнул понимающе. Он понимал всегда и все.
После менялок она пошла в спальню. «Пойду посплю немного», - сказала Суккубу.

Уснула она быстро. Вокруг только шелест и шорох листьев. Лес сегодня светился. Следует покинуть его, выйти к человечьему жилью. Это твердо решено. Для этого она улеглась спать с надеждой прыгнуть. Она никогда там не была, значит, именно там мог поселиться Зеленовласка. Об этом твердит внутренний голос, которому она доверяет безраздельно. Вообще-то все внутри сжималось от непонятного страха, того самого, который иногда мучил в Лесу. По мере приближения к окраине он становился постоянным и сильным, но она подавила его.
Это была заброшенная местность: раздолбанная трасса, вокруг — поля, изредка попадались домики, большая часть которых заколочена. Закусочная торчит на обочине. Откуда-то доносятся странные звуки. Трасса была безлюдна. Вдали прошла пожилая женщина в платке, туго завязанном вокруг головы. На гостью она не обратила внимания, и девочка не решилась окликнуть ее. Побродив по шоссе, она направилась к таверне.
И остановилась. Тревожно. Она поняла, в чем дело — кто-то смотрел в спину. Обернулась.
Как он выглядел, она потом не могла вспомнить точно — нечто яркое и рогатое. Зато отлично запомнила глаза — огромные и светящиеся. И в эти глаза смотрела и не могла оторвать взгляда. Очень хотела и очень не могла.
- Кто ты и зачем пришла сюда?, - слова звучали в голове, и ответила она мысленно.
- Ищу таких же, как я.
- Гм. Эльфов я еще никогда не ел.
- Ты ешь разумных!?
- Ну, если поймаю. Вот что. Я тебя отпущу, а ты приведи-ка мне двоих-троих приятелей. Оттуда, из-за края. Лучше девственниц, они вкуснее. Гляди, не обманывай. Два часа у тебя.
И он исчез, забрав с собой оцепенение, ранее охватившее ее. Страх тоже исчез, сменившись пустотой. Девочка зажмурила глаза, потом резко открыла. Затоптанный пол, облупившаяся штукатурка. Дом затаился. Где-то далеко слышался смех и переругивания его обитателей.
Из рассказов ходоков Уховертка прекрасно знала, что по ту сторону - ни в одном глазу не остров счастья. По ту сторону границы бродят твари, с которыми лучше не встречаться. По эту, впрочем, тоже. Возможно, она совершила ошибку, выйдя за пределы Леса? Но как можно было не пойти? В Лесу, впрочем, тоже свой биоценоз и своя пищевая пирамида.
По коридору прошла девушка — мелькнула копна огненных волос. Уховертка догнала ее.
- Рыжая, я поняла, почему мне было страшно в Лесу.

В Дом рвется ветер. Там, снаружи, холод и снег. А в четвертой комнате на большой кровати собрались четверо людей, которые не знают, как же теперь предотвратить беду. Два часа скоро истекут, и — что? Уховертка, давая обещание Рогатому, уже знала, что лжет. Никого она приводить ему не собиралась. И путь на Изнанку ей теперь должен быть закрыт. Она обманула Жнеца. Но прыгун не может сопротивляться, если ее снова занесет в Лес во сне. Что помешает Рогатому поймать ее там? И главное: те трое неизвестных, которых он желает заполучить — вдруг он сам придет за ними? Кого он возьмет? От этой мысли начинало трясти.
- Он не придет, - решительно говорит Сфинкс, - им, с Той Стороны, сюда хода нет.
- А в Самую Длинную?
Все напряглись. Уховертка решила вслед за предположением внести предложение:
- Вот что. Если он сюда заявится, надо всем вместе собраться и его запинать, чтоб не безобразил. Это же сначала Фазаны, потом...
- Да что ты ему сделаешь!? Это же не шпана из Чернолеса. Ты пойми, он не человек. Это в своем роде... стихия, что ли. Вообще странно, что он привязался к тебе. Ты же не убивала и не пыталась себя порешить.
- Может, это вообще не Жнец, - заметил Лорд.
- А кто тогда? У него же рога... Надо бы всех предупредить.
- Вот что, - подытожил Сфинкс, - Никому больше не говори. Панику поднимать не стоит. Да и опасно — в Доме есть агент Жнеца... и может быть, не один. Он пронюхать ничего не должен. Держись на людях, тогда он не приблизится. Не посмеет.
Минуту он молчал.
— Не знал, что ты прыгун. Знаешь, это имеет значение. Дом взял тебя. Пустил в себя. Где бы ты ни была, ты теперь — его часть. А он не любит, когда его части разбросаны, где попало. Он притягивает их обратно. Так что не все потеряно.
По кругу были пущены сухарики и бутылка лимонада.

К исходу второго часа страх прошел, остался некий азарт: а как будет агент ее ловить, и кто он есть? Уховертка старалась незаметно присматриваться к народу, попутно свершая важные дела (ибо потом можно и не успеть). Амулет от пустых страхов она подарила Алисе — теперь та перестанет вздрагивать от чужих прикосновений и твердить о цепях. Миссия сказочной путешественницы ей идет больше роли вечной узницы. Амулет от ненужного внимания попросила Табаки передать Македонскому. С некой светлой отрадой в душе она бродила по Дому, посещая любимые уголки и слушая кипение жизни: из кабинета Акулы свистнули огнетушитель, в Могильнике проломили стену, в четвертой заквохтал Курильщик (что-то не то съел).
В одном из коридоров к ней вдруг направился Слепой. Как он понял, что это именно она? Наверное, по запаху и шагам. Уховертка перетрухнула. Слепого она смущалась едва ли не больше всех остальных парней Дома, хотя как раз он ее лица видеть не мог.
- Как у тебя дела? На Той Стороне все в порядке?
Конечно. Он знает про нее. И про кое-что другое ему можно рассказать.
- Путь на Изнанку мне теперь закрыт.
- Почему? Ага... Нарвалась на кого-нибудь?
И она рассказала все. Слепой вздохнул.
- Успокойся. Это не Жнец, а просто василиск. Он ничего никому плохого не сделает. Они же выродились.
«В черном лесу василисков немного. Они почти выродились, не у всех взгляд смертелен. Но если забрести подальше вглубь, туда, где кора деревьев покрыта светящимся фиолетовым мхом, оттого, что они не видят света, там уже можно встретить настоящего. Поэтому туда никто не ходит, а из тех, кто пошел, мало кто вернулся, а из вернувшихся никто не встречал василиска. Так откуда же мы знаем, что они там есть?»
Уховертку окатило кипятком изнутри, с головы до ног. Это было совершенно точно самое огромное счастье, испытанное ею в жизни. Жнеца не было рядом. Она не принесла смерти никому из живущих в Доме. И путь на Изнанку открыт.
- Но... тогда зачем он мне всякого наговорил?
- Ну так... пошутил он.
И Слепой направился по своим делам, оставив ее осмысливать услышанное.

После ужина было объявлено общее собрание. Почему-то на этот раз на Перекрестке. Обычно на собраниях Акула вещает в периодически глохнувший микрофон, публика частично внемлет, частично дремлет. Сейчас иначе.
- Согласно результатам общего тестирования, большинство из вас неспособны к умственному труду.
- Сука!, - жизнерадостный вопль кого-то из Крыс.
Акула еще сказал пару слов и отчалил в учительские ряды. Вместо него на середину вышел Ральф. Его приветствовали восторженным ревом Псы и Крысы, Птицы — молчаливым вниманием.
- Итак, тесты вы не прошли. (Равнодушное молчание). Через полгода Выпуск. (Молчание тоскливое) Чем же он так страшен для вас, этот выпуск? (Все проснулись и замерли) Иррациональным страхом, что в этих стенах вы оставите самую важную частицу души, без которой все пойдет не так? Вранье. Сколько ее у вас не будет, вся отправится с телом. Ответственностью за свою жизнь и взросление? Ха! Кто-то уже рождается с этой ответственностью, а кто-то успешно проживает без нее девять жизней. Не бойтесь, от этого не умирают. В процессе - да, кое-кому приходится, но это совсем другая история. Мы сейчас о другом. Вам за стенами Дома места нет. Вы абсолютно к ней не приспособлены. И в связи с этим у меня предложение.
- Приспособиться!, - послышалось из рядов Крыс.
- Верно, - без тени смущения ответил Р Первый, - Все знают, что Дом собираются снести. (Под обшарпанный потолок взметнулась волна безмолвной обреченности). Но мы с вами в силах спасти его.
Тут до Уховертки дошло, что Ральф говорит о Доме словно о живом. Неужели он настолько все понял!?
- Вот, например, в четвертой группе есть юноша по имени Горбач. Он умеет говорить с животными. У каждого из вас есть скрытые способности.
«Это не способности, Ральф, это дары Дома».
- И эти способности вы можете развить, если будете учиться. Беритесь за ум, поступайте, получайте образование — а потом можно построить Дом заново.
- Кирпичи таскать, очевидно, будем мы, - заметил Горбач.
- А что! Я готов!, - гаркнул Черный.
- Ты-то, может, и готов, а что на стройке будет делать тот же Потап? Соню плюшевую таскать?
- Соня!, - услышав знакомое слово, радостно откликнулся аутист Потап.
- Потапчик — хороший мальчик!, - взметнулся Рыжий.
- Никто ж не спорит. Но возможности...
Собрание перерастает во всеобщий галдеж.

Ее ждут все. Кто-то со страхом и неприязнью. Кто-то словно с надеждой: узнать, понять, найти что-то важное. Самую Длинную Ночь. Но никто не думал, что их ждет такой вечер.
Вскоре после собрания забегали Логи, разнося всякую чушь вроде «сестра Агата — вампир» и «сегодня ночью мы все умрем». Настоятельно советовали не выходить из своих комнат, если дорога жизнь. Не все слушали эти вести вполуха.
Естественно, девочки не собирались забиваться в нору. Всей компанией они пришли на Перекресток. Там было многолюдно, но не так, как на собрании. Сгустились ранние зимние сумерки. Включили лампы. В воздухе витала тревога. Перекресток гудел как улей.
Неожиданно возникла Рыжая с приказом:
- Всем собраться в шестой комнате!
- И с какой радости?
- Будем спасать Дом и жизни, - спокойно пояснила та.
Самая неприятная тишина там, где много людей разом замолчат. Она давила, как что-то живое, что-то, что может задушить.
- Я сказала, все встали и пошли. В чем проблема?
- Проблема в том, Рыжая, что не все могут встать и пойти, - пояснил Табаки.
Тишину разнесло вдребезги. Народ захохотал, но как-то истерично.
- Что происходит с законами Дома?
Рыжая метит на место Слепого!?
Машет руками, гонит в шестую...
Видал в одном месте я жизнь-то такую!, - выдал Шакал.
Ржач стал еще громче.
- Тихо!
Стало не просто тихо — все оцепенели. Потому что возглас исходил от Рыбки. Немая девочка с флейтой стала говорить, и как говорить!, и что!:
О человеке по имени Тарантул, который создал Дом — убежище для непонятых и непонятных талантов.
О матушке Анне — верной соратнице Тарантула, Страже Серого Дома.
О Жнецах, что не плохие и не хорошие, они просто есть.
О главных Законах Дома — запретах на смерть.
О Кровавом выпуске, когда эти Законы были нарушены.
И Жнецы пришли на Изнанку. И скоро будут в Доме.
Мы все уже мертвы.
Так вот в чем дело! Жнецы не убивают сами. Их притягивает кровь. Убийство, самоубийство — вот что нарушает Законы! Недаром Сфинкс так удивился тогда, в четвертой: «Вообще странно, что он привязался к тебе. Ты же не убивала и не пыталась себя порешить...» Но теперь это не имеет значения. Ведь они сожнут всех?
После Рыбки выскочила Душенька. А она-то откуда тут взялась?
- Ребята! Надо что-то срочно делать! Я готова жизнь отдать за Дом, ведь другого такого уже не будет!
«И это говорит наша Душенька!? И это она вещала вчера про целомудрие!? Да что же это начинается!?»
Начиналась Самая Длинная Ночь.
- Их можно попробовать отогнать огнем!
- Встанем в хоровод и будем петь мантры!
- В таких случаях вообще-то жертву приносят, - неуверенно заметил кто-то.
- Ага! Принеси один раз — и потом не отвертишься. Это же то же самое убийство.
- Нет, - спокойно отмел Сфинкс, - Если жертва принесена добровольно, это не убийство. Просто бесполезно.
- Надо им показать, что мы все друг за друга горой. Тогда не посмеют.
- Народ! А давайте все вместе сексом займемся!, - радостно предложил какой-то парень, - Типа это... Занимайся любовью, а не войной!
- Надо отдать какую-то любимую вещь! Что-то самое дорогое!
- А если самое дорогое — вовсе не вещь? А человек?
- Или талант, - брякнула Уховертка. Слова Рыбки не выходили у нее из головы.
- Так. Вот это ближе к истине. Но все равно не совсем то, - Сфинкс оживился, - А где у нас Слепой?
Бледное лицо возникло из полумрака.
- Мы можем не успеть. Они идут сюда, - он был потрясающе спокоен.
- Так! Быстро все взялись за руки! И повторяем: «Мы хотим дружить!» . - Душенька подала пример. И все начали толкаться, сцепляясь руками, локтями и кое-кто коленками, и вскоре к потолку Перекрестка поднялась монотонная песня:
- Мы хотим дружить! Мы хотим дружить! Мы хотим дружить!
«Жить... Жить... Жить...» - отвечало эхо.
Уховертка увидела, что Помпей отцепился от соседей и стоит, ехидно ухмыляясь. «Он что, думает, это шутки!? Или сошел с ума?»
Из коридора донесся топот — кто-то быстро приближался. Все повернулись к темному провалу. Вот он осветился из глубины — свет фонарика метался по стенам... На Перекресток вылетела Суккуб — задыхающаяся, бледная и с расширенными глазами.
- Там... Они там...
- Что? Кто они!?
- На Той Стороне... Ребята... Не отпускают... Мне удалось убежать, а им нет...
- Кто не отпускает? Кто?
- Не знаю!, - Суккуб сорвалась на истеричный взвизг.
- Спокойно!, - рявкнул Сфинкс, - Слепой, надо двоих ходоков. Выручить наших.
- Да. Мы идем. А те, кто готов отдать самое дорогое — в Могильник. Там Врата и Стражи.
Они шли в кромешной тьме. Откуда-то доносятся тихие звуки: шорох бегущих лапок, вздохи (или плач?) тиканье часов.
Свернули за поворот. Над белой дверью тускло мерцает лампочка. Все невольно выпрямились и напряглись. Это страшное место. Самое страшное в Доме.
Впереди идущие едва не споткнулись в темноте о тело, лежавшее перед Могильником.
- Филин лежит, - посветив фонариком, сообщил Сфинкс, - Не трогай его. Пошли.
В Могильнике полутьма, навстречу им поднимаются знакомые фигуры: Янус, сестра Агата, Акула... Ральф и Шериф!? А где Стражи?
- Доктор Янус, - вежливо обращается Сфинкс, - Там, перед дверью, валяется наш товарищ. Может, перенесем его на кровать?
- Ральф, что Вы думаете об этом предложении?
- Вы же понимаете, Янус, что Филина нельзя сюда.
«Почему это Ральф указывает Яну в Могильнике!?»
- Где Слепой?, - спрашивает Ральф.
- Пошел за Арахной.
Слева понесло холодом. Не просто сквозняком, а ледяным ветром. Уховертка глянула туда и замерла: в стене зияла огромная дыра. В обрамлении отвалившейся штукатурки видны были покореженные обрывки арматуры и свернутая кирпичная кладка, а за этим — чернота. И в ту минуту даже удивления не пришло: вовсе не ночная снежная улица видна в пролом. Все приняли как данность, что за ним — Ничто. Из которого может прийти Нечто.
Где же Стражи? Взгляд Уховертки упал на фотографию, небрежно брошенную на столе. Она уже видела такую в старом альбоме, который притащил откуда-то Табаки. Женщину в монашеском платке звали матушкой Анной. Тогда лицо ее показалось знакомым, но девочка над этим не задумалась. А сейчас точное подобие Второго Стража стояло рядом. Сестра Агата. Полная, добрая, всегда ласковая.
Все стало на свои места. В том числе и решительное поведение Ральфа. Он и Агата — новые Стражи Дома. Уховертка хотела восхититься, но не успела.
Потому что бесшумно вошел Слепой. И с ним пришла Паучиха.
- Ай, какая дыра!, - сокрушенно прошептала она, - Надо ее закрыть. Хорошо, что вы пришли. Играй!, - обратилась она к Рыбке.
Рыбка не играла на своей флейте. Она ею пела, сделав своим голосом. Без слов все присутствующие поняли песню — она была о дружбе, о верности и благодарности, о стойкости и мужестве. И о том, что нельзя спасать себя, причиняя зло другим. И о том, что ради спасения друзей иногда следует отдать самое дорогое.
И они по очереди подходили к Арахне и отдавали:
- Я отдаю амулет, полученный в дар от подруги.
- Я отдаю воспоминания о лучшем друге.
- Я отдаю свою красоту... Нет, возьмите лучше обаяние.
- Я отдаю умение играть на флейте.
- Я отдаю свое умение радоваться, - сказал пушистый зверек с большим хвостом. Табаки больше не будет веселым!?
- Я отдаю нож, которым убили моего Бога.
- Я отдаю свое умение делать амулеты, - Уховертка решительно вложила что-то в лапку Арахны.
И паутина плелась, и затягивала страшное отверстие. А когда оно было закрыто, флейта умолкла, и Рыбка упала.
- Мы сделали это вместе, - прошептала Арахна, - Вы победили. И помните — миром правит любовь.

А потом была тихая ночь в четвертой, где собрались те, кому было что сказать. Или просто желающие слушать. Чудесную сказку поведала девочка, страшившаяся чужих прикосновений. Ее слушали два эльфа и юноша, вернувшийся из Наружности. А девочка, отдавшая свое обаяние, крепко спала на большой кровати — она очень устала.
За стенкой выли и хохотали Псы — у каждого свой стиль ликования. Ясно слышался жизнерадостный хохот Габи. Заглядывали Слепой, Сфинкс и Табаки, но не остались, у них были важные дела.
Под утро неслышно пришел Македонский, чтобы погасить электроплитку и укрыть одеялами уснувших Горбача, Алису и Уховертку. Суккуб спала. Волк ушел.

Наутро в столовой на столе нашли огромный цветок, уже не сияющий, но испускающий чудесный аромат. А на спинке стула висела корона. Никто не удивился. Ведь ночью короновали нового правителя эльфов, и он принес регалии с собой. Сейчас Лорд отсыпался, а его неверная подданная, забившая на коронацию ради сказок, зевая, пила кофе в коридоре.
Когда Уховертка, оставив чашку, плелась мимо третьей, к ней выскочил кудрявый черноволосый танцор.
- Доброе утро! Жаль, тебя не было, наш король был прекрасен.
И тут последний кусочек паззла в голове девочки встал на место. Зеленовласка! Она теперь ясно вспомнила его лицо — это же Кудряш!
- Ну что ж... Зато мы открывали бал. До встречи в Лесу! Теперь там не будет страшно.

Вот и все. Еще полгода ей предстоит жить в Доме, спать на уроках, веселиться в Кофейнике, гулять в Лесу. А потом все это должно закончиться. Но не для тех, кто сделал выбор Второго Круга. Всего в Доме таковых 25 человек, и девочка Уховертка среди них. Многие предпочли Изнанку, некоторые — даже Наружность, но ей хочется остаться в Доме. Пока она не готова с ним расстаться.
Да, эльфы почти все хотят постоянно жить в Лесу со своим королем... Лорд, конечно, красивый парень, но в последнее время выяснилось, что Уховертке больше черненькие нравятся. У Эльфа и так целый фанклуб.
Чудес на Изнанке много. Но Дом — не меньшее чудо сам по себе. Здесь есть дружба, любовь, опасности и победы. И те, кому нужна помощь, и те, кто готов помочь тебе. И еще много чего здесь есть. В том числе и чудеса - а кто уверен, что это не так, просто никогда на них не охотился.
Можно стремиться к Лесу всю жизнь, а можно отправиться туда на пикник и вернуться

Потом сама провела на «Старом Замке» две словесные игры, навеянные книгой – собственно про Дом и про замкнутые системы.
Чем же так притягивает повествование про интернат для инвалидов? Многие, читавшие ранее, отзываются как о пустышке, либо слишком «горькой на вкус».
Я полагаю, это очень уютное место – старый рушащийся Дом, небольшой и многомерный, населенный людьми и другими уникальными существами. Дети Дома бывают разумны и не очень, принимают его или отвергают. Но все они – его дети. И неизбежное расставание влечет трагедии. Но даже конец книги дает надежду.
В Доме все не такие. Даже среди самих себя. Поэтому книга так привлекает нас, ролевиков. Мы тоже поголовно эскаписты. Наверное.

---

Невозможности - 2

Вот и октябрь. Между прочим, последний месяц "свободы" - я скоро выхожу из декрета. Чего бы такого замутить?
Реконструктором я в прошлом месяце не стала, хотя старалась по мере сил. Может, получится стать хотя бы ролевиком?

---

Фандомная Битва 2021

Ура! Мои команды на первом, втором и восьмом местах! Правда, две мои работы никто особо не отметил, кроме фидбекщика Инсайда, но то, что он написал, приятно читать. Один драббл - 6 голосов, второй (продолжение) - 2 голоса.

---

Трудный сентябрь

Вспоминаю этот месяц с самого начала - и удивляюсь, насколько испытаний пришлось вынести, причем большинство успешно.
Мы вытащили с того света котенка! В день знаний Бусинке поставили диагноз гемобартелиоз со всеми вытекающими, выпадающими и прочими. Предупредили сразу - шансов мало. Но через 13 дней лечения (уколы, массаж, шампунь) кошечка выздоровела. И сейчас радует нас прежним поведением: играет с детьми, лазает везде, гадит под диван и ночью делает мне массаж позвоночника. Вспоминаю, какая она была в начале болезни - и до сих пор трудно поверить в счастье.
После крупной ссоры со второй половиной все же пришли к соглашению. Что радует.
Не особо надеялась, но таки назначили пособие на ребенка. Аве Путин!
Навела порядок в своем логове. Теперь хоть знаю, где что лежит, и сколько его всего много.
Ага. А я же собиралась стать крутым реконом... Ну, фестиваль перенесли. Но я наполовину сшила новый кафтан. Оно, правда, нет источников на такие одежки у корел, но по логике не могли же они бегать в платьицах по морозу? Так говорю? Надеюсь, кафтанчик мне пропустят. А еще увлеклась чтением книг и файлов по истории родного края. Так что я сейчас наполовину реконструктор, наполовину краевед. А еще дочитала кирпич Семеновой с классным очерком-исследованием "Я расскажу тебе о викингах...". Потом подробно о творчестве этой писательницы.
А теперь пойду-ка посмотрю результаты летней ФБшечки...

---

Ужас

Серьезно заболела Бусинка. Возила к ветеринару - нашли врожденный порок почек плюс какую-то заразу, разрушающую эритроциты. Говорят, шансов крайне мало. Сегодня все же начали курс уколов.

---

Москва златоглавая

Съездили в нерезиновую к друзьям. Они вообще-то давно приглашали, но собрались мы только сейчас. Поездка вышла замечательной. Сменить обстановку всегда интересно, это как-то встряхивает, заставляет ценить родной дом. Конкретно, прояснилось много фактов обо мне.
Во-первых, я могу легко ориентироваться в московском метро. Хотя раньше без Макса не решалась туда соваться. И "метровая" романтика мне по-прежнему близка. Надо перечитать истории метро - это целый мир в общем-то.
Во-вторых, я все еще фанат водяных горок. Было опасение, что после столь долгого перерыва не решусь... Кстати, красная труба в "Карибии" на входе трудно пускает ватрухи. Но я этот аквапарк люблю.
В-третьих, не все из японской кухни вкусно... хотя конечно, все полезно. гребешок, например.
В-четвертых, я кочевряжилась, что пью из спиртного исключительно шампанское. Оказывается. я пью все. Кактусовый коктейль был крут. Очень.
В-пятых, но не в последних, хочу вернуться в ролевую жизнь. Но это в общем-то не новость.

---

Аквапарк

Наконец вывезли дочку в аквапарк! Ребенок так долго просился. она в восторге, но говорит, маловато будет, товарищи родители (2 часа). Конечно, сами не особо отдохнули: за этой девчонкой глаз да глаз. Но было мило, давно там не были.